La Bible déclare explicitement dans Daniel chapitre deux que la vision de l'image a été donnée à Nebucadnetsar dans sa deuxième année. Et Daniel a dit ouvertement à Nebucadnetsar: "C’est toi qui es la tête en or". (Daniel 2:37,38 et Daniel 5:18-22 soutiennent que cela ne s'applique qu'à Nebucadnetsar et non à Belshatsar ou à l'empire de Babylone en général) Cependant, la vision des quatre bêtes fut donnée à Daniel lors de la première année de Belshatsar, de nombreuses années après la mort de Nebucadnetsar, et était une prophétie des choses à venir.
En examinant plus attentivement le chapitre deux, Daniel donne quelques indices importants. On trouve des détails révélateurs dans le verset 45. Quand Daniel énumère les parties de l'image, il fait ce qui d'abord pourrait sembler être une erreur dans son enchaînement des éléments de l'image quand il dit: "elle a broyé le fer, le cuivre, l’argile modelée, l’argent et l’or …” alors qu'en réalité, il aurait dû dire," elle a broyé l’argile modelée, le fer, le cuivre, l’argent et l’or …”. Daniel sépare ici délibérément le fer de l'argile en mettant le cuivre (bronze) entre les deux. Si le fer et l'argile n'avaient été qu'une seule entité ou un seul royaume, il n'aurait pas dû ni pu le faire. Mais en séparant ces deux éléments, le fer et l'argile, il donne un indice pour nous faire comprendre qu'il y a en fait cinq royaumes, et non quatre.
Nous trouvons un autre indice dans les versets 32 et 33. Notez que l'or, l'argent, le bronze, le fer et le mélange fer-argile sont chacun introduits séparément.
Il y a, en fait, cinq royaumes dans l'image, pas quatre, et la première bête de Daniel chapitre 7 ne correspond pas à Babylone, mais à l’empire médo-perse. Il ne fait aucun doute que Belschatsar, le souverain effectif de Babylone au moment de la vision de Daniel, n'a pas reçu le cœur d'un homme (Daniel 7:4). Mais Darius et Cyrus, oui – Darius le Mède et Cyrus le Perse, d'où l'empire médo-perse. (Une lecture rapide d'Esdras chapitre 1 et Daniel chapitre 6 confirmera ceci; accordez une attention particulière à Esdras 1:2-5 & Daniel 6:18-20: Cyrus était fortement impliqué dans la reconstruction du Temple, et Darius était profondément compatissant envers Daniel, ainsi: "un cœur d'Homme").
La deuxième bête serait la Grèce, qui a mangé “beaucoup de chair” sous Alexandre le Grand, et la troisième bête serait Rome, dont les quatre têtes représenteraient ses quatre ères gouvernementales distinctes, à savoir la monarchie, la république, l'empire et le “Renovatio Imperii” (ou la phase "Restauration de l'Empire", qui comprenait une réécriture complète de la loi, donc une quatrième itération gouvernementale).
Notez aussi: les descriptions des bêtes dans le chapitre 7 de Daniel décrivent leurs natures actives pendant leur phase dominante, pas leurs effets historiques ou leur héritage; ainsi, bien que par exemple la Grèce, après Alexandre, se soit divisée en quatre royaumes séparés, elle n'avait pas une nature à quatre têtes: elle est devenue, ou s’est fragmentée en quatre royaumes distincts. Et en fait, ces royaumes n’ont pas continué à être la Grèce. Ainsi, les quatre têtes de la troisième bête représenteraient les quatre époques gouvernementales distinctes ou "têtes" de l'Empire romain, ou la nature globale de cette "bête". C'est une erreur facile que de penser que les quatre têtes de la troisième bête l'identifient à la Grèce, mais la "nature active" de la Grèce sous Alexandre le Grand n'était pas à quatre têtes, elle devint quatre royaumes séparés quand elle se fragmenta; elle n’avait pas quatre têtes quand elle était la Grèce. Quant aux "trois côtes" de la bouche de l'ours (la Grèce – Daniel 7:5), il est très facile de les rapprocher des trois campagnes d’Alexandre le Grand, c'est-à-dire l'Egypte, l'Asie Mineur, et l’Inde. On peut y voir aussi une trifurcation géographique: l'Afrique (l’Égypte), l'Asie Mineure et le sous-continent indien. L'Écriture (Daniel 7:5) mentionne également que l'ours
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“se dressait sur un côté". Comparez cela avec la posture physique d'Alexandre. Intéressant, non? Prenez le temps d'y réfléchir deux secondes.
Rappelez-vous aussi que la vision des bêtes a été donnée à Daniel lors de la première année de Belshazzar, et qu'elle décrivait des événements futurs. Daniel 7:17 nous dit: “Quant à ces bêtes énormes: parce qu’elles sont quatre, il y a quatre rois qui se lèveront de la terre“. Ainsi, les quatre bêtes de la vision de Daniel (chapitre 7) correspondent aux quatre derniers royaumes de l'image dans le rêve de Nabuchodonosor (chapitre 2).
Alors, quelle est la clé pour déchiffrer le code de la Bible? Très simplement, il y a cinq royaumes dans l'image du chapitre 2, pas quatre, et la première bête de Daniel chapitre 7 commence avec le deuxième royaume de l'image du chapitre 2. Et la vision de l'image ne se termine pas avec Rome et la vision des bêtes ne s'arrête pas à Rome, mais toutes deux se terminent par l'Union Soviétique
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sous sa forme passée, et bientôt reformulée. Une Union soviétique relancée, ou autrement dit, une “réunion soviétique”
[3].
Mais alors, c'est une autre histoire.