Pergunta: Será que o apóstolo Paulo fez a viagem a Jerusalém a fim de solicitar a opinião do Corpo Governante sobre a questão da circuncisão? Lembro que uma vez eu ouvi um discurso de Frederick Franz, que apresentou evidências das Escrituras que não tinha um Corpo Governante em Jerusalém. Lhe informações apresentadas foram muito convincentes. Você já ouviu alguma vez esta discurso? Estou interessado em ler seu comentários sobre o tema.
Resposta: A Sociedade afirma que havia um Corpo Governante em Jerusalém feita pelos apóstolos e anciãos que exercia autoridade sobre todas as congregações do Império Romano. Para provar sua alegação, ella gosta de se referir ao episódio da circuncisão, quando se tornou um problema para os cristãos gentios e pelos apóstolos e anciãos falou sobre o assunto, com a ajuda do Espírito Santo. O livro Perspicaz diz:
Organização da Congregação Cristã. Embora se estabelecessem congregações cristãs de Deus em diversos lugares, elas não funcionavam de modo independente uma da outra. Antes, todas reconheciam a autoridade do corpo governante cristão em Jerusalém. Este corpo governante compunha-se dos apóstolos e anciãos da congregação de Jerusalém, não havendo nenhum corpo rival em outra parte que procurasse supervisionar a congregação. Foi ao fiel corpo governante cristão do primeiro século EC que se apresentou a questão da circuncisão para consideração. Quando o corpo governante tomou a sua decisão, conforme dirigido pelo espírito santo, esta decisão foi aceita e tornou-se obrigatória para todas as congregações cristãs, as quais se sujeitaram voluntariamente a ela. — At 15:22-31. it-1 pp. 539-543
A questão da circuncisão foi levada a Jerusalém devido ao fato de que havia um "corpo governante"? O apóstolo Paulo e Barnabé tinham sido designados para pregar a todas as nações, não por um corpo governante em Jerusalém, mas diretamente do Espírito Santo. (Atos 13:2-4) Jeová abençoou ao seu trabalho de pregação até o ponto em que muitas congregações foram criados. Agora, surge um problema. O que lemos no livro de Atos?
Alguns homens desceram da Judeia e começaram a ensinar os irmãos: “A menos que vocês sejam circuncidados segundo o costume de Moisés, não podem ser salvos.” Mas, depois de muita discórdia e discussão de Paulo e Barnabé com eles, decidiu-se que Paulo, Barnabé e alguns outros subiriam a Jerusalém para tratar dessa questão com os apóstolos e os anciãos. Assim, depois que a congregação os acompanhou parte do caminho, esses homens seguiram viagem através da Fenícia e de Samaria, contando em detalhes a conversão de pessoas das nações e trazendo grande alegria a todos os irmãos. Ao chegarem a Jerusalém, foram recebidos bondosamente pela congregação, pelos apóstolos e pelos anciãos, e contaram as muitas coisas que Deus tinha feito por meio deles. Mas alguns da seita dos fariseus, que tinham se tornado crentes, se levantaram dos seus assentos e disseram: “É necessário circuncidá-los e lhes ordenar que obedeçam à Lei de Moisés.” – Atos 15:1-5
Pagamos a atenção para onde se originou o problema. Alguns homens da Judéia, da congregação de Jerusalém, causaram problemas a muitos dos irmãos das congregações de Antioquia, Síria e Cilícia, dizendo que deveriam ser circuncidados e guardar a lei de Moisés. Os apóstolos e anciãos de Jerusalém, reconheceu: ”alguns saíram do nosso meio e causaram problemas a vocês com o que disseram, e tentaram transtorná-los; nós, porém, não tínhamos dado nenhuma instrução a eles.". (Atos 15:23,24) Era necessário resolver o problema em sua origem. Se havia um Corpo Governante em Jerusalém, estava preocupado com o problema.
Jeová tinha fornecido provas claras através de "muitos milagres e sinais " feitas por Paulo e Barnabé entre os povos das nações que ele estava os aceitando sem a necessidade de circuncisão ou observância da lei de Moisés. Através das histórias de suas experiências e do testemunho de Pedro e Tiago, o Espírito Santo tem permitido chegar a uma decisão unânime. Esta decisão foi então enviada a todas as congregações que foram afetados pelos agitadores. Não há nenhuma evidência de um Corpo Governante que supervisionou todas as congregações. A narrativa de Atos indica simplesmente que um problema em Jerusalém foi "exportada" para os irmãos nas outras regiões é foi fixado onde nasceu, como deveria ser.
Vale ressaltar que o apóstolo Pedro (Cefas) e Jacques (o meio-irmão de Jesus) têm sido fundamentais para resolver o problema. Pode ser que o Espírito Santo escolheu estes homens, porque eles foram possivelmente envolvidos no problema. Isto é evidente lendo o que Paulo escreveu em sua carta aos Gálatas.
No entanto, quando Cefas chegou a Antioquia, eu me opus a ele face a face, porque ele estava claramente errado. Pois, antes da chegada de certos homens da parte de Tiago, ele comia com pessoas das nações; mas, quando eles chegaram, parou de fazer isso e se separou dessas pessoas, temendo os da classe circuncisa. Os outros judeus também se juntaram a ele nesse fingimento, de modo que até mesmo Barnabé se deixou levar pelo fingimento deles. — Gálatas 2:11-14
Paulo deveu criticar severamente a Pedro na presença de todos os irmãos "porque ele estava claramente errado" por sua atitude hipócrita com as pessoas não circuncidados das nações que estava afetando os outros irmãos de Antioquia, incluindo o companheiro de Paulo, Barnabé. Pedro mesmo foi influenciado neste homens de Tiago. E isso, depois que a questão da circuncisão tinha sido resolvido. Sim, mesmo depois que Jehová lhe havia enviado anos antes Pedro em Cornélio, o oficial do exército incircuncisos da regimento italiano, e viu a queda do Espírito Santo sobre ele e os que com ele estavam, tinha um problema para adotar o ponto de vista de Deus na matéria. (Atos, capítulo 10) Devido à influência de Pedro "[os irmãos] não estavam andando de acordo com a verdade das boas novas". Tornara-Se um perigo que ameaçou prejudicar os irmãos, e era uma causa de divisão. O crédito de Pedro, aceitou a disciplina, e corrigiu-se.
Não há nenhuma evidência para sugerir que alguns dos apóstolos ou dos anciãos da congregação de Jerusalém, como corpo governante, têm supervisionado todas as outras congregações fora de seu setor. Em alguns casos, às vezes, têm contribuído para a resolução de problemas de irmãos de outras regiões quando têm interferido em seus assuntos. E certamente não há nenhuma evidência de que Jesus jamais reconheceu um corpo governante. Ele mesmo designou a Saul para se tornar o apóstolo Paulo, e ele lidou com cada congregação pessoalmente, como quando escreveu suas cartas às sete congregações da Ásia Menor. – Atos 9:3-19; Apocalipse. 1:10,11; 2:1-3:22
