¿Qué quiso decir Jesús cuando, después de haber despedido a Judas, dijo a sus once apóstoles fieles que estaban "limpios" a causa de la palabra que les había hablado? Recordad que cuando Jesús tomó una palangana con agua y procedió a lavar los pies de sus discípulos (con Judas todavía presente), Pedro objetó y le dijo: "Tú ciertamente no me lavarás los pies nunca". Se sorprendió cuando Jesús le respondió diciendo: "A menos que te lave, no tienes parte conmigo". Pedro inmediatamente revocó su objeción y respondió: "Señor, no los pies solamente, sino también las manos y la cabeza". A su vez, Jesús contestó: "El que se ha bañado no necesita lavarse más que los pies, sino que está todo limpio. Y ustedes están limpios, pero no todos". El apóstol Juan, uno de los doce que estaba presente, explica más: "[Jesús] conocía, en efecto, al hombre que lo traicionaba (Judas). Por esto dijo: ‘No todos ustedes están limpios’”. (Juan 13: 2-11)
Esto puede plantear la pregunta: ¿De qué manera una persona se vuelve "limpia"? ¿Es por medio de la palabra de Dios, como Jesús indica arriba? ¿O nos volvemos pura cuando nos bañemos en agua, es decir, el bautismo, como algunos sugieren con respecto al lavamiento de los pies de sus discípulos, porque todos fueron bautizados por Juan el Bautista? (Juan 12:49, 50; Hechos 22:16) Jesús está hablando quizá de una limpieza "espiritual", y por lo tanto el lavado de los pies de sus discípulos estaba "en el símbolo" de esa limpieza?
¿Sabíais que la expresión "en símbolo de" no se encuentra en ninguna parte de la Biblia, aunque aparece en la Traducción del Nuevo Mundo (TNM) en cuatro lugares, todo en relación con el bautismo de Juan el Bautista? Por ejemplo, según la TNM, Marcos 1:4 dice: "Juan el bautizante se presentó en el desierto, predicando bautismo [en símbolo] de arrepentimiento para perdón de pecados”. (ver también Lucas 3:3; Hechos 13:24; 19: 4)
εγενετο ιωαννης ο βαπτιζων εν τη ερημω κηρυσσων βαπτισμα μετανοιας εις αφεσιν αμαρτιων (ΚΑΤΑ ΜΑΡΚΟΝ 1:4)
“En símbolo” es indicado entre corchetes porque se reconoce que esas palabras no aparecen en los manuscritos originales. Las palabras son añadidas por los traductores; son falsas, una interpolación; supongo con el propósito de explicar el significado del bautismo de Juan. Pero en lugar de dejar claro el significado, a menudo causa confusión. Juan el Bautista fue designado por Dios para "preparar el camino de Jehová", convirtiendo al pueblo a Dios antes del ministerio de Jesús. (Lucas 3:2-18) Juan estaba predicando y bautizando para "arrepentimiento para perdón de pecados", porque el perdón real de los pecados seguiría la muerte de Jesús. (Romanos 5:6-10) Después de la muerte de Jesús, el bautismo fue para el perdón de los pecados, y no sólo para el arrepentimiento. (Hechos 2:38; 22:16) ¿El bautismo simboliza nuestra limpieza de nuestros pecados?
Para que Dios nos perdone nuestros pecados, tiene tres requisitos que debemos cumplir:
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Arrepentimiento por nuestros pecados - nuestra desobediencia pasada a Dios; porque sin arrepentimiento genuino no puede haber perdón. (Isaías 1:16-20; Lucas 13:3)
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Entonces, el perdón completo por nuestros pecados es posible gracias a la muerte de Jesús, en la cual debemos poner fe. (Juan 8:24; 1 Corintios 15:22)
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Esto debe ser seguido por el bautismo, porque el bautismo es un mandamiento de Dios. La Biblia no dice que el bautismo está "en símbolo" de nada (ciertamente no en símbolo de la dedicación a Dios, que ni siquiera se menciona en las Escrituras). Al someternos al bautismo en agua simplemente demostramos nuestra obediencia al mandamiento de Dios. ¿No nos hemos arrepentido ya de nuestra desobediencia pasada? Por lo tanto, es nuestra obediencia mediante la cual alcanzamos una posición limpia delante de Dios, no que el agua misma nos limpie. (Compare Mateo 7:21-23)
El profeta Isaías escribió: “‘Lávense; límpiense; quiten la maldad de sus tratos de enfrente de mis ojos; cesen de hacer lo malo. Aprendan a hacer lo bueno; busquen la justicia; corrijan al opresor; dicten fallo para el huérfano de padre; defiendan la causa de la viuda. Vengan, pues, y enderecemos los asuntos entre nosotros —dice Jehová—. Aunque los pecados de ustedes resulten ser como escarlata, se les hará blancos justamente como la nieve; aunque sean rojos como tela de carmesí, llegarán a ser aun como la lana. Si ustedes muestran buena disposición y de veras escuchan, comerán lo bueno de la tierra. Pero si rehúsan y realmente son rebeldes, por una espada serán comidos; porque la mismísima boca de Jehová [lo] ha hablado’”. (Isaias 1:16-20)
Somos limpios a los ojos de Dios por nuestra obediencia; no por agua literal, ni simplemente escuchando la palabra de Dios. Por lo tanto, cuando Jesús dijo, "Ustedes ya están limpios a causa de la palabra que les he hablado", estaba reconociendo que sus discípulos eran obedientes a su palabra; porque por su obediencia continuaron siendo sarmientos en la vid que era Jesús, y su obediencia produjo buen fruto. De hecho, Jesús continuó diciéndoles: ”Yo soy la vid verdadera, y mi Padre es el cultivador. Todo sarmiento en mí que no lleva fruto, él lo quita, y todo el que lleva fruto él lo limpia, para que lleve más fruto. Ustedes ya están limpios a causa de la palabra que les he hablado … Yo soy la vid, ustedes son los sarmientos. El que permanece en unión conmigo, y yo en unión con él, este lleva mucho fruto; porque separados de mí ustedes no pueden hacer nada … Mi Padre es glorificado en esto, que ustedes sigan llevando mucho fruto y demuestren ser mis discípulos. Así como me ha amado el Padre y yo los he amado a ustedes, permanezcan en mi amor. Si observan mis mandamientos, permanecerán en mi amor, así como yo he observado los mandamientos del Padre y permanezco en su amor”. (Juan 15:1-10)
Es absolutamente vital para nosotros ser limpios permaneciendo en la palabra de Dios. Jesús dijo que el Padre nos limpia para que sigamos llevando mucho fruto; e Isaías señala que esto puede incluir ser refinado "en el horno de fundición de la aflicción". (Isaías 48:10, 17,18) Somos purificados, es decir, santificados por la palabra de Dios, como Jesús dijo en su oración a su Padre: "Santifícalos por medio de la verdad; tu palabra es la verdad". (Juan 17:17; 1 Pedro 1:14-16) Puesto que es la verdad de la palabra de Dios la que nos santifica, ¿puedes ver por qué es tan importante que aceptemos sólo la verdad de la palabra de Dios? Sí, cualquier falsedad, errores y mentiras que puedan encontrar su camino en nuestra adoración nos harán impuros; lo que a su vez resultará en nuestra expulsión como un sarmiento y nuestra desecación; "y a esos sarmientos los recogen y los arrojan al fuego, y se queman". (Juan 15:6, 4:23, 24; Mateo 15:3-9, 23: 25,26)