Notre espérance chrétienne

Eric Wilson

Dans l’article précédent nous avons pris en examen l’espérance nourrie par les autres brebis mentionnées en Jean 10:16: et j’ai d’autres brebis, qui ne sont pas de cet enclos; celles-là aussi, il faut que je les amène, et elles écouteront ma voix, et elles deviendront un seul troupeau, un seul berger. (Jean 10:16) Le Collège Central des Témoins de Jéhovah enseigne que ces deux groupes de chrétiens - “cet enclos” et “les autres brebis” - se distinguent par la récompense qu'ils reçoivent. Les premiers sont oints de l'esprit et vont au ciel, les seconds ne sont pas oints de l'esprit et vivent sur la terre et demeurent des pécheurs imparfaits. Nous avons vu dans les Écritures, dans notre dernier article, que c'est un faux enseignement. Les preuves bibliques soutiennent la conclusion que les Autres brebis se distinguent de “cet enclos” non par leur espoir, mais par leurs origines. Ce sont des chrétiens gentils, pas des chrétiens juifs. Nous avons également appris que la Bible n'enseigne pas deux espérances, mais une seule: Il y a un seul corps et un seul esprit, comme aussi vous avez été appelés dans une seule espérance à laquelle vous avez été appelés; un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême; un seul Dieu et Père de tous, qui est au-dessus de tous et par tous et en tous. (Éphésiens 4:4-6)

Certes, il faut un peu de temps pour s’habituer à cette nouvelle réalité. Quand j'ai réalisé pour la première fois que j'avais l'espoir de devenir l'un des enfants de Dieu, c'était avec des sentiments mitigés. J'étais encore imprégné de la théologie de l’Organisation, alors je pensais que cette nouvelle compréhension signifiait que si je restais fidèle, je serais enlevé au ciel pour ne plus jamais être revu. Je me souviens que ma femme, que j'ai rarement vue verser des larmes, en pleurait à l’idée.

La question est: Est-ce que les enfants oints de Dieu vont au ciel pour leur récompense?

Il serait bon de pouvoir indiquer un verset qui réponde à cette question sans ambiguïté, mais hélas, autant que je sache aucune écriture de ce genre n'existe. Pour beaucoup, ça ne suffit pas. Ils veulent savoir. Ils veulent une réponse noir sur blanc. La raison en est qu'ils ne veulent pas vraiment aller au ciel. Ils aiment l'idée de vivre sur terre en tant qu'humains parfaits pour toujours. Tout comme moi. C'est un désir très naturel.

Il y a deux considérations qui nous rassureront à ce sujet.

Première raison

La première raison peut être facilement illustrée en vous posant une question. Ne réfléchissez pas à la réponse mais répondez d’instinct. Voici donc le scénario:

Vous êtes célibataire et vous cherchez un conjoint. Vous avez deux options. Dans l'option 1, vous pouvez choisir n'importe quel conjoint parmi les milliards d'humains sur terre - n'importe quelle race, croyance ou milieu. C’est votre choix. Pas de restrictions. Choisissez le plus beau, le plus intelligent, le plus riche, le plus gentil ou le plus drôle, ou une combinaison de ceux-ci. Tout ce qui vous fera plaisir. Dans l'option 2, vous n'avez pas le choix. Dieu choisit. Quel que soit le conjoint que Jéhovah vous amène, vous devez l’accepter. À brûle-pourpoint, choisissez maintenant!

Avez-vous choisi l'option 1? Si non … si vous avez choisi l'option 2, êtes-vous toujours attiré par l'option 1? Remettez-vous en cause votre choix? Pensez-vous que vous devez y réfléchir avant de prendre votre décision finale?

Notre défaut est que nous faisons des choix basés sur ce que nous voulons, pas sur ce dont nous avons besoin, pas ce qui est le mieux pour nous. Le problème est que nous semblons rarement savoir ce qui est le mieux pour nous. Pourtant, nous avons souvent l'orgueil de penser que nous le savons. À vrai dire, quand il s'agit de choisir un partenaire, nous faisons trop souvent le mauvais choix. Le taux élevé de divorce en est la preuve. Compte tenu de cette réalité, nous aurions tous dû nous précipiter sur l'option 2, frissonnant même à la pensée de la première option. Dieu a choisi pour moi? Allons-y, fonçons! Mais nous ne le faisons pas. Nous doutons. Si nous croyons vraiment que Jéhovah en sait plus sur nous que nous-mêmes, et si nous croyons vraiment qu'Il nous aime et ne veut que ce qui est le meilleur pour nous, pourquoi ne voudrions-nous pas qu'il choisisse un conjoint pour nous?

Cela devrait-il être différent quand il s'agit de la récompense que nous recevons pour avoir mis notre foi en son Fils? Ce que nous venons d'illustrer est l'essence de la foi. Nous avons tous lu Hébreux 11:1. La traduction du Monde Nouveau des Saintes Écritures le rend de la façon suivante: la foi est l’attente assurée de choses qu’on espère, la démonstration évidente de réalités que pourtant on ne voit pas. (Hébreux 11:1)

Quand il s'agit de notre salut, la chose espérée n'est certainement pas clairement visible, malgré les belles représentations de la vie dans le Monde Nouveau trouvées dans les publications de la Société Watchtower.

Pensons-nous vraiment que Dieu va ressusciter des milliards de personnes injustes, responsables de toutes les tragédies et atrocités de l'histoire, et que tout ira pour le mieux dans le meilleur des mondes dès le départ? Ce n'est pas réaliste. Combien de fois avons-nous constaté que l'image dans la publicité ne correspond pas au produit vendu?

Le fait que nous ne puissions pas connaître avec précision la réalité de la récompense que reçoivent les Enfants de Dieu est la raison pour laquelle nous avons besoin de la foi. Considérez les exemples dans la suite du onzième chapitre de l’épitre aux Hébreux. Le verset quatre parle d'Abel: par la foi, Abel a offert à Dieu un sacrifice de plus grande valeur que celui de Caïn… (Hébreux 11:4) Chacun des deux frères pouvaient voir les anges et l'épée flamboyante monter la garde à l'entrée du jardin d'Éden. Ni l'un ni l'autre ne doutait de l'existence de Dieu. En fait, Caïn a même parlé avec Dieu. (Genèse 11:6, 9-16) Il a parlé avec Dieu en personne! Pourtant, Caïn manquait de foi. Abel, d'autre part, a gagné sa récompense à cause de sa foi. Il n'y a aucune preuve qu'Abel ait une idée claire de ce que serait cette récompense. En fait, la Bible l'appelle un saint secret qui est resté caché jusqu'à ce que le Christ le révèle des milliers d'années plus tard.

“le saint secret qui était resté caché depuis les systèmes de choses passés et depuis les générations passées. Mais maintenant il a été manifesté à ses saints.” (Colossiens 1:26)

La foi d'Abel ne concernait pas la croyance en Dieu, parce que même Caïn y croyait. Sa foi n'était pas spécifiquement que Dieu tiendrait ses promesses, car il n'y a aucune preuve que des promesses lui aient été faites. D'une certaine manière, Jéhovah a manifesté son approbation des sacrifices d'Abel, mais tout ce que nous pouvons affirmer avec certitude à partir du récit inspiré est qu'Abel savait qu'il plaisait à Jéhovah. Il a eu le témoignage que, aux yeux de Dieu, il était juste; mais qu'est-ce que cela signifiait en définitif? Il n'y a aucune preuve qu'il le savait. L'important pour nous de réaliser, c'est qu'il n'avait pas besoin de savoir. Comme l'écrit l'auteur de la lettres aux Hébreux: d’ailleurs, sans la foi il est impossible de lui plaire, car celui qui s’avance vers Dieu doit croire qu’il est, et qu’il devient celui qui récompense ceux qui le cherchent réellement. (Hébreux 11:6) Et quelle est cette récompense? Nous n'avons pas besoin de savoir. En fait, la foi consiste à ne pas savoir. La foi consiste à faire confiance à la bonté suprême de Dieu.

Imaginons que vous soyez un bâtisseur, et un homme vient à vous et dit: "Construisez-moi une maison, mais vous devez payer tous les frais de votre propre poche, et je ne vous paierai rien jusqu'à ce que j’en prenne possession, et de plus, je vous payerai ce que je jugerai opportun”. Souhaiteriez-vous construire une maison dans ces conditions? Seriez-vous capable de mettre ce genre de foi dans la bonté et la fiabilité d'un autre humain? C'est ce que Jéhovah nous demande de faire.

La question est: “avez-vous besoin de savoir exactement quelle sera la récompense avant de pouvoir l’accepter?"

La Bible dit: mais comme c’est écrit: “L’œil ne les a pas vues, et l’oreille ne les a pas entendues, et elles n’ont pas été conçues dans le cœur de l’homme, les choses que Dieu a préparées pour ceux qui l’aiment.” (1 Corinthiens 2:9) Certes, nous avons une meilleure idée de ce que la récompense implique qu'Abel, mais nous n'avons pas encore le tableau dans son entier, loin de là. Même si le saint secret avait été révélé à l'époque de Paul, et il écrivait sous inspiration en partageant un certain nombre de détails pour aider à clarifier la nature de la récompense, il n’en avait encore qu'une image floue: à présent, en effet, nous voyons, les contours étant indécis, au moyen d’un miroir de métal, mais alors ce sera face à face. À présent, je connais partiellement, mais alors je connaîtrai de façon exacte tout comme je suis connu de façon exacte. Maintenant, cependant, demeurent la foi, l’espérance, l’amour, ces trois-là; mais le plus grand de ces trois, c’est l’amour. (1 Corinthiens 13:12, 13) Le besoin de foi n'a pas expiré. Si Jéhovah dit: “Je te récompenserai si tu m'es fidèle”, allons-nous répondre: “Avant de prendre ma décision, Père, pourrais-tu être un peu précis sur ce que tu offres?”

Ainsi, la première raison pour laquelle nous ne devons pas nous inquiéter de la nature de notre récompense implique la foi en Dieu. Si nous avons vraiment la foi que Jéhovah est prodigieusement bon, infiniment sage et extrêmement abondant dans son amour pour nous et son désir de nous rendre heureux, alors nous lui laisserons le choix de la récompense, confiant que tout ce qu'elle s’avèrera être sera un plaisir au-delà de tout ce que nous pouvons imaginer.

Deuxième raison

La deuxième raison de ne pas s'inquiéter est que beaucoup de nos préoccupations proviennent d'une croyance au sujet de la récompense qui, en fait, n'est pas réelle.

Je vais commencer par faire une déclaration plutôt audacieuse. Chaque religion croit en une forme de récompense céleste et elles ont toutes tort. Les hindous et les bouddhistes ont leurs plans d'existence, le bhuvar-loka hindou et le svar-loka, ou le Nirvana bouddhiste - qui n'est pas tant un paradis qu'une sorte d'oubli. La version islamique de l'au-delà semble être orientée en faveur des hommes, promettant une abondance de belles vierges à épouser.

Parmi les jardins et des sources, ils porteront des vêtements de satin et de brocart et seront placés face à face. c’est ainsi! Et Nous leur donnerons pour épouses des houris aux grands yeux. (Coran, 44:52-54)

Ils y trouveront [les houris] aux regards chastes, qu'avant eux aucun homme ou djinn n'aura déflorées […] Elles seront [aussi belles] que le rubis et le corail. (Coran, 55:56,58)

Et puis nous arrivons à la chrétienté. La plupart des églises, y compris les Témoins de Jéhovah, croient que toutes les personnes justes vont au ciel. La différence est que les témoins enseignent que le nombre est limité à seulement cent quarante-quatre mille.

Revenons à la Bible pour commencer à nous défaire de tous les faux enseignements. Relisons 1 Corinthiens 2:9, mais cette fois dans le contexte:

Or nous parlons de sagesse parmi ceux qui sont mûrs, mais non de la sagesse de ce système de choses, ni de celle des chefs de ce système de choses, qui doivent être réduits à rien. Mais nous parlons de la sagesse de Dieu en un saint secret, la sagesse cachée, que Dieu, avant les systèmes de choses, a d’avance destinée pour notre gloire. Cette sagesse, pas un seul des chefs de ce système de choses n’est parvenu à la connaître, car s’ils l’avaient connue, ils n’auraient pas attaché sur un poteau le Seigneur glorieux. Mais comme c’est écrit: “L’œil ne les a pas vues, et l’oreille ne les a pas entendues, et elles n’ont pas été conçues dans le cœur de l’homme, les choses que Dieu a préparées pour ceux qui l’aiment.” Car c’est à nous que Dieu les a révélées grâce à son esprit, car l’esprit scrute toutes choses, même les choses profondes de Dieu. (1 Corinthiens 2:6-10)

Alors, qui sont les "chefs de ce système de choses"? Ce sont eux qui ont "attaché sur un poteau le Seigneur glorieux". Qui a exécuté Jésus? Les Romains y ont joué un rôle, mais la culpabilité la plus grande revient à ceux qui ont insisté pour que Ponce Pilate condamnât Jésus à mort, les dirigeants de l'Organisation de Jéhovah, comme diraient les Témoins, la nation d'Israël. Puisque nous prétendons que la nation d'Israël était l'organisation terrestre de Jéhovah, il s'ensuit que ses chefs - son collège central - étaient les prêtres, les scribes, les sadducéens et les pharisiens. Ce sont les “chefs de ce système de choses” auxquels Paul fait référence. Ainsi, quand nous lisons ce passage, nous ne limiterons pas notre réflexion aux dirigeants politiques odierne mais nous inclurons les chefs religieux; car ce sont les chefs religieux qui devraient être en mesure de comprendre “la sagesse de Dieu en un saint secret, la sagesse cachée” dont parle Paul.

Les chefs du système de choses des témoins de Jéhovah, le Collège Centrale, comprennent-ils le saint secret? Ont-ils accès à la sagesse de Dieu? On pourrait le supposer, parce qu'on nous enseigne qu'ils ont l'esprit de Dieu et que, comme Paul le dit, ils devraient être capables de chercher dans “les choses profondes de Dieu”. Pourtant, comme nous l'avons vu dans notre précédent article, ces hommes enseignent à des millions de chrétiens sincères à la recherche de la vérité qu'ils ont été exclus de ce saint secret. Une partie de leur enseignement est que seulement cent quarante quatre mille gouverneront avec Christ. Et ils enseignent aussi que ce royaume sera au ciel. En d'autres termes, les cent quarante-quatre mille quittent la terre à jamais et s'en vont au ciel pour être avec Dieu.

Il est dit que dans l'immobilier, il y a trois facteurs qu’il faut toujours garder à l'esprit lors de l'achat d'une maison: le premier est l'emplacement. Le second est l'emplacement, et le troisième est, vous l'avez deviné, l'emplacement. Est-ce là la récompense pour les chrétiens? Emplacement, emplacement, emplacement? Notre récompense est-elle un endroit meilleur pour y vivre? Si oui, alors qu'en est-il du Psaume 115:16: Pour ce qui est des cieux, à Jéhovah appartiennent les cieux, mais la terre, il l’a donnée aux fils des hommes. Et n’a-t’il pas promis au Chrétiens, les Enfants de Dieu, qu’ils posséderont la terre en héritage? Heureux ceux qui sont doux de caractère, puisqu’ils hériteront de la terre. (Matthieu 5:5) Bien sûr, dans le même passage, qu’on appelle les Béatitudes, Jésus a également dit: heureux ceux qui ont le cœur pur, puisqu’ils verront Dieu. (Matthieu 5:8) Parlait-il métaphoriquement? Peut-être, mais je ne le pense pas. Néanmoins, c'est juste mon avis et mon avis ne vaut que ce qu’il vaut. Vous devez examiner les faits et tirer vos propres conclusions.

La question qui se pose à nous est la suivante: est-ce que la récompense pour les chrétiens oints, qu’ils soient de l’enclos juif ou de celui, plus grand, des autres brebis gentile, est de quitter la terre pour aller vivre dans les cieux?

Jésus à dit: heureux ceux qui sont conscients de leur pauvreté spirituelle, puisque le royaume des cieux leur appartient. (Matthieu 5:3) Maintenant donc, l’expression “royaume des cieux” apparaît trente-deux fois dans le livre de Matthieu. (Il n'apparaît nulle part ailleurs dans les Écritures.) Mais remarquez que ce n'est pas le "royaume dans les cieux". Matthieu ne parle pas d'emplacement, mais d'origine - la source de l'autorité du royaume. Ce royaume n'est pas de la terre mais des cieux. Son autorité vient donc de Dieu, non des hommes.

Peut-être que ce serait le moment idéal pour faire une pause et examiner le mot "ciel" tel qu'il est utilisé dans la Bible. "Ciel", singulier, apparaît dans la Bible presque trois cents fois, et "les cieux", plus de cinq cents fois. "Céleste" apparaît près de cinquante fois. Les termes ont plusieurs significations.

"Ciel" ou "cieux" peut signifier simplement l’étendue au-dessus de nos têtes. Marc 4:32 parle des oiseaux du ciel. Les cieux peuvent également se référer à l'univers physique. Cependant, ils sont souvent utilisés pour se référer au domaine spirituel. La prière du Seigneur commence par la phrase, “notre Père dans les cieux” (Matthieu 6:9). Ici, le pluriel est utilisé. Cependant, en Matthieu 18:10, Jésus dit que les “anges dans le ciel voient toujours la face de mon Père qui est dans le ciel”. Est-ce que cela contredit ce que nous pouvons lire dans le premier livre des Rois au sujet de Dieu qui n'est pas contenu même dans le ciel des cieux? Pas du tout. Ce ne sont que des expressions pour nous donner un petit niveau de compréhension de la nature de Dieu. Par exemple, en parlant de Jésus, Paul dit aux Éphésiens au chapitre 4 verset 10 qu'il “est monté bien au-dessus de tous les cieux”. Paul suggère-t-il que Jésus est monté au-dessus de Dieu lui-même? En aucune façon.

Nous parlons de Dieu comme étant au ciel, mais il n’y est pas.

“Mais est-ce que vraiment Dieu habitera sur la terre? Vois! Les cieux eux-mêmes, oui le ciel des cieux, ne peuvent te contenir; combien moins donc cette maison que j’ai bâtie!” (1 Rois 8:27)

La Bible dit que Jéhovah est dans les cieux, mais elle dit aussi que le ciel ne peut pas le contenir. Imaginez que vous essayiez d'expliquer à un homme né aveugle à quoi ressemblent les couleurs rouge, bleue, verte et jaune. Vous pourriez essayer en comparant les couleurs à la température. Le rouge est chaud, le bleu est froid. Vous essayerez de donner à l'aveugle un cadre de référence, mais il ne comprendra toujours pas vraiment ce qu’est la couleur. Nous pouvons comprendre ce qu’est un emplacement. Donc, dire que Dieu est au ciel veut dire qu'il n'est pas ici avec nous mais qu'il est ailleurs, loin de nous. Cependant, cela ne contribue pas à expliquer ce qu'est vraiment le ciel ni la nature de Dieu. Nous devons accepter nos limites si nous voulons comprendre quoi que ce soit au sujet de notre espoir céleste.

Laissez-moi vous expliquer cela avec un exemple pratique. Je vais vous montrer ce que beaucoup appellent la photographie la plus importante jamais prise. En 1995, les gens de la NASA ont pris un risque énorme. Le temps passé sur le télescope Hubble était très coûteux, avec une longue liste d'attente de personnes souhaitant l'utiliser. Néanmoins, ils ont décidé de le pointer dans une minuscule partie du ciel vide. Imaginez la taille d'une balle de tennis sur un poteau de but du côté opposé d’un terrain de football. Comme cela serait minuscule. C'est la taille de la portion de ciel qu'ils ont examiné. Pendant dix jours, la faible lumière de cette partie du ciel a imprégné, photon par photon, le capteur du télescope. Ils auraient pu se retrouver avec rien, mais à la place ils ont eu ça:

Chaque point, chaque tache blanche sur cette image n'est pas une étoile mais une galaxie. Une galaxie avec des centaines de millions sinon des milliards d'étoiles. Depuis ce temps, ils ont fait des explorations encore plus profondes dans différentes parties du ciel et chaque fois ils obtiennent le même résultat. Pensons-nous que Dieu vit dans un lieu? L'univers physique que nous pouvons percevoir est si grand qu'il ne peut être imaginé par le cerveau humain. Comment Jéhovah peut-il vivre dans un lieu? Les anges, oui. Ils sont finis comme vous et moi. Ils doivent vivre quelque part. Il semblerait qu'il existe d'autres dimensions de l'existence, des plans de réalité. Encore une fois, des aveugles essayant de comprendre les couleurs - voilà ce que nous sommes.

Ainsi, quand la Bible parle du ciel ou des cieux, ce sont simplement des conventions pour nous aider à comprendre ce que nous ne pouvons pas comprendre. Si nous essayons de trouver une définition commune qui relie tous les différents usages de “ciel”, de “cieux”, ou de “céleste”, cela pourrait être ceci:

Le ciel est ce qui n'est pas terrestre.

L'idée du ciel dans la Bible est toujours celle de quelque chose qui est supérieur à la terre et / ou aux choses terrestres, même de manière négative. Éphésiens 6:12 parle de “forces spirituelles méchantes dans les lieux célestes.” et 2 Pierre 3:7 parle des “cieux et la terre de maintenant amassés pour le feu”.

Y a-t’il un verset dans la Bible qui dit sans équivoque que notre récompense est de régner du ciel ou de vivre au ciel? Pendant des siècles les religionistes ont déduit cela des Écritures; mais rappelez-vous, ce sont les mêmes hommes qui ont enseigné des doctrines comme le feu de l’enfer, l'âme immortelle, ou la présence du Christ en 1914 - pour n'en nommer que quelques-unes. Par prudence, nous devons ignorer tout enseignement venant d’eux comme "fruit de l'arbre empoisonné". Au lieu de cela, fions-nous simplement à la Bible, ne faisons aucune supposition, et voyons où cela nous conduit.

Il y a deux questions qui nous préoccupent: où vivrons-nous? Et que serons-nous? Abordons en premier lieu la question de l'emplacement.

L’emplacement

Jésus a dit que nous gouvernerions avec lui. (2 Timothée 2:12) Est-ce que Jésus règne du ciel? S'il peut régner du ciel, pourquoi a-t-il dû nommer un esclave fidèle et avisé pour nourrir son troupeau après son départ? (Matthieu 24:45-47) Parabole après parabole - les talents, les mines, les dix vierges, l'intendant fidèle - nous voyons le même thème commun: Jésus part et laisse ses serviteurs en charge jusqu'à son retour. Pour gouverner pleinement, il doit être présent, et l’entier du christianisme tourne autour de l’attente de son retour sur terre pour régner.

Certains pourraient dire: "Dieu peut faire tout ce qu'il veut. Il peut très bien décider que Jésus et les oints gouvernent depuis le ciel, si c’est son bon plaisir. " C’est vrai. Mais la question n'est pas ce que Dieu peut faire, mais ce que Dieu a choisi de faire. Nous devons examiner le récit biblique inspiré pour voir comment Jéhovah a gouverné l'humanité jusqu'à ce jour.

Par exemple, prenez le récit de Sodome et Gomorrhe. Le porte-parole angélique de Jéhovah qui s'est matérialisé en homme et a rendu visite à Abraham lui a dit: “le cri de plainte concernant Sodome et Gomorrhe, oui il est fort, et leur péché, oui il est très lourd. Je suis bien résolu à descendre pour voir s’ils agissent tout à fait selon la clameur à ce sujet, qui est venue jusqu’à moi; et, sinon, je peux le savoir.” (Genèse 18:20, 21) Il appert que Jéhovah n'a pas utilisé son omniscience pour dire aux anges quelle était la situation dans ces villes, mais il les a laissés y découvrir par eux-mêmes. Ils devaient descendre pour apprendre. Ils devaient se matérialiser en hommes. Une présence physique était nécessaire, et ils devaient visiter l'endroit.

De même, quand Jésus reviendra, il sera sur la terre pour régner et juger les hommes. La Bible ne parle pas seulement d'un bref intervalle où il arrive, rassemble ses élus, puis les emmène au ciel pour ne jamais revenir. Jésus n'est pas présent maintenant. Il est au ciel. Quand il reviendra, sa Parousie, sa présence commencera. Si sa présence commence quand il revient sur terre, comment sa présence peut-elle continuer s'il retourne au ciel? Comment sommes-nous passés à côté de ça?

La révélation nous dit que la tente de Dieu est avec les humains, et il résidera avec eux. “Il résidera avec eux!” Comment Dieu peut-il résider avec nous? Parce que Jésus sera avec nous. Il fut appelé Emmanuel, ce qui signifie “avec nous est Dieu” (Matthieu 1:23) Il est “la représentation exacte” de l’être même de Jéhovah, “et il soutient toutes choses par la parole de sa puissance”. (Hébreux 1:3) Il est “l’image de Dieu”, et ceux qui le voient voient le Père. (2 Corinthiens 4:4, Jean 14:9)

Non seulement Jésus résidera avec les humains, mais il en sera de même pour les oints, ses rois et ses prêtres. On nous dit aussi que la Nouvelle Jérusalem - où réside les oints - descend du ciel. (Révélation 21:1-4) Les enfants de Dieu qui gouvernent avec Jésus comme rois et prêtres sont censés régner sur la terre, pas dans le ciel. C’est là l’idée rendu par le mot grec epi utilisé en Révélation 5:10, un règne, non pas depuis les cieux vers la terre mais depuis, ou sur la terre.

Emplacement: en résumé

Bien que cela puisse sembler être le cas, je n’affirme rien catégoriquement. Ce serait une erreur. Je montre simplement où les éléments de preuve mènent. Aller au-delà serait ignorer les paroles de Paul selon qui nous ne voyons que partiellement les choses. (1 Corinthiens 13:12) Cela nous amène à la question suivante: que serons-nous?

Que serons-nous?

Serons-nous simplement des humains parfaits? Le problème est que, si nous ne sommes que des humains, même parfaits et sans péché, comment pouvons-nous régner en tant que rois?

La Bible dit: l’homme domine l’homme à son détriment et: il n’appartient pas à l’homme qui marche de diriger son pas. (Ecclésiaste 8:9; Jérémie 10:23)

La Bible dit que nous jugerons l'humanité, et plus que cela, nous jugerons même les anges, en nous référant aux anges déchus qui sont avec Satan. (1 Corinthiens 6:3) Pour faire tout cela et plus encore, nous aurons besoin à la fois de pouvoir et de perspicacité au-delà de ce qu'un humain peut posséder. La Bible parle d'une Nouvelle Création, indiquant quelque chose qui n'a pas existé auparavant.

“Aussi, si quelqu’un est en union avec Christ, il est une nouvelle création; les choses anciennes sont passées, voyez: des choses nouvelles sont venues à l’existence.” (2 Corinthiens 5:17)

“Qu’il ne m’arrive jamais, à moi, de me glorifier, sinon du poteau de supplice de notre Seigneur Jésus Christ, grâce à qui le monde a été attaché pour moi sur un poteau et moi pour le monde. Car ni la circoncision n’est quelque chose, ni l’incirconcision, mais une nouvelle création est quelque chose. Et tous ceux qui marcheront de manière ordonnée selon cette règle de conduite, paix et miséricorde sur eux, oui sur l’Israël de Dieu.” (Galates 6:14-16)

Paul parle-t-il métaphoriquement ou fait-il allusion à autre chose? La question demeure: que serons-nous lors de la recréation dont Jésus a parlé en Matthieu 19:28? Nous pouvons avoir un aperçu de cela en examinant Jésus. Nous pouvons le savoir grâce à ce que Jean nous a dit dans l'un des derniers livres de la Bible jamais écrit:

“Voyez quel genre d’amour le Père nous a donné, pour que nous soyons appelés enfants de Dieu; et nous le sommes. Voilà pourquoi le monde ne nous connaît pas, parce qu’il n’est pas parvenu à le connaître. Bien-aimés, maintenant nous sommes enfants de Dieu, mais ce que nous serons n’a pas encore été manifesté. Cependant, nous savons que lorsqu’il sera manifesté, nous serons semblables à lui, parce que nous le verrons tel qu’il est. Et tout homme qui possède cette espérance fondée sur lui se purifie, tout comme celui-là est pur.“ (1 Jean 3:1-3)

Quoi que soit Jésus maintenant, quand il sera manifeste il deviendra ce qu'il doit devenir pour régner sur la terre pendant mille ans et ramener l'humanité dans la famille de Dieu. À ce moment-là, nous serons comme il sera. Quand Jésus a été ressuscité par Dieu, il n'était plus humain, mais un esprit. Plus que cela, il est devenu un esprit qui avait la vie en lui-même, la vie qu'il pouvait transmettre aux autres.

“C’est même écrit ainsi: ‘Le remier homme Adam devint une âme vivante.’ Le dernier Adam est devenu un esprit donnant la vie.” (1 Corinthiens 15:45)

“Car, de même que le Père a la vie en lui-même, ainsi il a accordé aussi au Fils d’avoir la vie en lui-même.” (Jean 5:26)

“Oui, il faut avouer qu’il est grand, le saint secret de cet attachement à Dieu: ‘Il a été manifesté dans la chair, a été déclaré juste dans l’esprit, est apparu aux anges, a été prêché parmi les nations, a été cru dans [le] monde, a été enlevé dans la gloire.’” (1 Timothée 3:16)

Jésus a été ressuscité par Dieu, "déclaré juste dans esprit".

"Sachez, vous tous, et tout le peuple d’Israël, que c’est au nom de Jésus Christ le Nazaréen que vous avez attaché sur un poteau, mais que Dieu a relevé d’entre les morts.” (Actes 4:10)

Cependant, dans sa forme ressuscitée et glorifiée, il était capable de relever son corps. Il a été "manifesté dans la chair".

“En réponse Jésus leur dit: ‘Abattez ce temple, et en trois jours je le relèverai.’ Les Juifs dirent donc: ‘Ce temple a été bâti en quarante-six ans, et toi, tu le relèveras en trois jours?’ Mais il parlait du temple de son corps.” (Jean 2:19-21)

On notera qu’il a été relevé par Dieu, mais Jésus affirma qu’il relèverait son corps. C'est ce qu'il a fait à plusieurs reprises, parce qu'il ne pouvait pas se manifester à ses disciples comme un esprit. Les humains n'ont pas la capacité sensorielle de voir un esprit. Alors, Jésus est devenu chair à volonté. Sous cette forme, il n'était plus un esprit, mais un homme. Il semble qu'il pouvait revêtir et se défaire de son corps à volonté. Il pouvait apparaître de nulle part … manger, boire, toucher et être touché … puis disparaître dans les airs. (Voir Jean 20:19-29) D'autre part, au cours de cette même période, Jésus est apparu aux esprits en prison, les démons qui avaient été jetés et confinés à la terre. (1 Pierre 3:18-20, Révélation 12:7-9) Ceci, il ne pouvait y faire qu’en tant qu’esprit. La raison pour laquelle Jésus est apparu en tant qu'homme était qu'il avait besoin de s'occuper des nécessités de ses disciples. Prenez par exemple la guérison de Pierre.

Pierre était un homme brisé. Il avait faili à son Seigneur. Il l'avait renié trois fois. Sachant que Pierre devait recouvrer la santé spirituelle, Jésus a mis en scène un scénario d'amour. Debout sur le rivage pendant qu'ils pêchaient, il a ordonné à ses disciples de jeter leur filet sur le côté tribord du bateau. Instantanément, le filet déborda de poissons. Pierre reconnut alors le Seigneur et sauta du bateau pour nager à terre. Là, il trouva le Seigneur tranquillement assis, entretenant un feu de charbon. La nuit où Pierre avait renié le Seigneur, il y avait aussi un feu de charbon de bois. (Jean 18:18) La scène était prête. Jésus rôti certains des poissons qu'ils avaient pris et ils mangèrent ensemble. En Israël, manger ensemble signifiait que vous étiez en paix les uns avec les autres. Jésus disait à Pierre qu'ils étaient en paix. Après le repas, Jésus demanda à Pierre seul s'il l'aimait. Il ne lui a pas demandé seulement une fois, mais trois fois. Pierre avait renié le Seigneur trois fois, alors à chaque affirmation de son amour, il annulait son déni précédent. Aucun esprit ne pourrait le faire. C'était là une interaction très humaine. Gardons cela à l'esprit lorsque nous examinons ce que Dieu a en réserve pour ses élus.

Ésaïe parle d'un roi qui règnera pour la justice et de princes qui gouverneront pour le droit: “Voyez! Un roi régnera pour la justice; et quant aux princes, ils gouverneront comme princes pour le droit. Et chacun devra être comme une cachette contre le vent et une retraite contre la tempête de pluie, comme des ruisseaux d’eau dans une terre aride, comme l’ombre d’un rocher massif dans une terre épuisée.“ (Ésaïe 32:1, 2)

Nous pouvons facilement déterminer que le roi mentionné ici est Jésus, mais qui sont les princes? L'Organisation enseigne que ce sont les anciens, les surveillants de circonscription et les membres des comités de filiales qui dirigeront la terre dans le Monde Nouveau: Dans le monde nouveau, Jésus nommera des “princes dans toute la terre” pour diriger les adorateurs de Jéhovah sur la terre (Psaume 45:16). Il choisira sans aucun doute nombre d’entre eux parmi les fidèles anciens d’aujourd’hui. Comme beaucoup de ces hommes font leurs preuves actuellement, il choisira de confier à nombre d’entre eux des privilèges encore plus grands dans l’avenir, quand il révélera le rôle de la classe du chef dans le monde nouveau. (w99 1/3 p. 17 § 18 “Le temple” et “le chef” de nos jours)

La "classe du chef"? L'organisation semble aimer ses classes. La "classe de Jérémie", la "classe d’Ésaïe", la “classe de Jonadab" … la liste continue. Devons-nous vraiment croire que Jéhovah a inspiré Ésaïe pour qu’il prophétise au sujet de Jésus en tant que roi, puis, ignorant totalement le corps du Christ - les enfants de Dieu, lui faire écrire ensuite sur les anciens, les surveillants de circonscription et les anciens des Bethels des Témoins de Jéhovah? Les anciens de congrégation sont-ils jamais appelés princes dans la Bible? Ceux qui sont appelés princes ou rois sont les élus, les enfants oints de Dieu, et ce, seulement après qu'ils soient glorieusement ressuscités. Ésaïe se référait prophétiquement à l'Israël de Dieu, les fils de Dieu, pas à des humains imparfaits.

Cela étant dit, comment vont-ils servir de sources rafraîchissantes d'eau vivifiante et de rochers protecteurs? Quel besoin y aura-t-il pour de telles choses si, comme le prétend l'organisation, le Monde Nouveau sera un paradis dès le départ? Considérez ce que Paul a à dire à propos de ces princes ou rois: “Car l’attente impatiente de la création attend la révélation des fils de Dieu. Car la création a été soumise à la futilité, non de son propre gré, mais à cause de celui qui l’a soumise, en raison de l’espérance que la création elle aussi sera libérée de l’esclavage de la corruption et aura la liberté glorieuse des enfants de Dieu. Car nous savons que jusqu’à maintenant toute la création ne cesse de gémir ensemble et de souffrir ensemble.” (Romains 8:19-22)

La "création" est considérée comme distincte des "Enfants de Dieu". La création dont parle Paul est déchue, c’est l'humanité imparfaite - les injustes. Ce ne sont pas les enfants de Dieu, mais ils sont éloignés de Dieu et ont besoin de réconciliation. Ces milliards de personnes seront ressuscités sur la terre avec toutes leurs faiblesses, leurs préjugés, leurs lacunes et leurs bagages émotionnels intacts. Dieu ne plaisante pas avec le libre arbitre. Ils devront se débrouiller seuls, décider de leur propre gré d'accepter le pouvoir rédempteur de la rançon du Christ. Comme Jésus l'a fait avec Pierre, ceux-ci auront besoin de tendre attention afin d’être restaurés à l’état de grâce devant Dieu. Ce sera le rôle du prêtre. Certains n'accepteront pas, se rebelleront. Une main ferme et puissante sera nécessaire pour maintenir la paix et protéger ceux qui s'humilient devant Dieu. C'est le rôle des rois. Mais tout cela est le rôle des humains, pas des anges. Ce problème humain ne sera pas résolu par les anges, mais par les humains, choisis par Dieu, testés quant à leur condition physique, et dotés du pouvoir et de la sagesse pour régner et guérir.

En résumé

Si vous cherchez des réponses définitives quant à l'endroit où nous vivrons et ce que nous serons une fois que nous aurons reçu notre récompense, je suis désolé de ne pas pouvoir les donner. Le Seigneur ne nous a tout simplement pas révélé ces choses. Comme Paul a dit: “À présent, en effet, nous voyons, les contours étant indécis, au moyen d’un miroir de métal, mais alors ce sera face à face. À présent, je connais partiellement, mais alors je connaîtrai de façon exacte tout comme je suis connu de façon exacte.” (1 Corinthiens 13:12) Je peux affirmer qu'il n'y a aucune preuve claire que nous vivrons au ciel, mais l'abondance des preuves soutient l'idée que nous serons sur la terre. C'est, après tout, la place pour l'humanité.

Serons-nous capables de faire la transition entre le ciel et la terre, entre le domaine spirituel et le domaine physique? Qui peut le dire avec certitude? Cela semble tout à fait possible.

Certains pourraient demander, mais si je ne veux pas être un roi et un prêtre? Et si je veux juste vivre sur la terre en tant qu'humain moyen? Voici ce que je sais: Jéhovah Dieu, à travers son fils Jésus-Christ, nous offre l'opportunité de devenir ses enfants adoptifs, même maintenant dans notre état de péché actuel. Jean 1:12 dit: “Cependant, tous ceux qui l’ont reçu, il leur a donné pouvoir de devenir enfants de Dieu, parce qu’ils exerçaient la foi dans son nom.” Quelle que soit la forme de notre nouveau corps, quelle que soit la récompense, cela dépend de Dieu. Il nous fait une offre et il ne semble pas prudent de la remettre en question, de dire pour ainsi dire: “c’est parfait tout ça, Dieu, mais qu'est-ce qu’on a comme deuxième option?”

Faisons simplement confiance aux réalités que pourtant on ne voit pas, donnant notre confiance à notre Père aimant pour nous rendre heureux au-delà de nos rêves les plus fous.

Pour lire l'article original: Our Christian Hope