Dans cet article, nous essayerons de répondre à deux questions au sujet du baptème:
Question 1: J’ai une question à propos du baptême: Je me demandais si il est vrai qu’une personne doit-être baptisée pour survivre à Armageddon. Bien sûr je voudrais me faire baptiser mais je voudrais savoir ce qu'il adviendrait si je n'avais pas cette opportunité.
Question 2: j'aimerais que quelqu'un m'explique l'étude au sujet du baptême de samedi dernier. Le concept exprimé selon lequel le baptême est requis afin d'être sauvé est-il juste?
C’est une bonne chose de se demander s’il faut être baptiser pour survivre Armageddon. Il pourrait être judicieux de considérer ce qu’est exactement le baptême et pourquoi Jéhovah l’exige.
Voici ce que Étude perspicace (vol. 1) p. 263 sous l’entrée baptême dit à propos de l’origine du baptême:
Le premier humain autorisé par Dieu à baptiser d’eau fut Jean le fils de Zekaria et d’Élisabeth (Lc 1:5-7, 57). Le fait même qu’il était connu sous le nom de “Jean le Baptiste” ou “le baptiseur” (Mt 3:1; Mc 1:4) indique que c’est spécialement par lui que le baptême ou immersion dans l’eau fut porté à l’attention du peuple, et les Écritures attestent que son ministère et son baptême venaient de Dieu; Jean n’agit pas de son propre chef. L’ange Gabriel annonça que Jean accomplirait ses œuvres de par Dieu (Lc 1:13-17), et Zekaria, poussé par l’esprit saint, prophétisa que Jean serait prophète du Très-Haut pour préparer les voies de Jéhovah (Lc 1:68-79). Jésus confirma que le ministère et le baptême de Jean venaient de Dieu (Lc 7:26-28).
Nous voyons que c’est Dieu qui a introduit le baptême. Dans quel but? Nous pouvons apprendre la signification et l’importance du baptême d’eau par ce qui a été inclus dans la Loi donnée par Moïse, qui est devenue “notre précepteur menant à Christ” (Galates 3:24). Selon la loi, les Lévites étaient purifiés, ainsi que quiconque étant devenu impur, en leur aspergeant de l’eau de purification. (Nombres 8:7; Exode 30:17-21) Étude perspicace (vol. 1) p. 990, dit:
En Israël, quiconque … était impur … devait alors prendre des mesures de purification précises sous peine d’“être retranchée du milieu de la congrégation”. Ces mesures comprenaient l’utilisation des cendres d’une vache rouge sans défaut sur laquelle n’était pas monté le joug. On aspergeait la personne impure avec de l’eau à laquelle on avait mélangé un peu de ces cendres. — Nb 19:1-22
Notez ce qu’il est dit dans le livre des Nombres sur la loi que Jéhovah a donnée à son peuple, sur l’offrande de la vache rouge “sur laquelle n’était pas monté le joug” et qui n’avait pas de défauts physiques:
Jéhovah parla alors à Moïse et à Aaron, en disant: “Voici une ordonnance de la loi que Jéhovah a ordonnée, en disant: ‘Dis aux fils d’Israël qu’ils te procurent une vache rouge, sans défaut, dans laquelle il n’y a pas de tare et sur laquelle n’est pas monté le joug. Vous devrez la donner à Éléazar le prêtre; il devra la conduire en dehors du camp et on devra la tuer devant lui. Puis Éléazar le prêtre devra prendre un peu de son sang avec le doigt et faire l’aspersion d’un peu de son sang, sept fois, en direction du devant de la tente de réunion. On devra brûler la vache sous ses yeux. On brûlera sa peau, sa chair, son sang, avec ses excréments. Le prêtre devra prendre du bois de cèdre, de l’hysope et du tissu teint en écarlate de cochenille, et les jeter au milieu de la combustion de la vache. Le prêtre devra laver ses vêtements et baigner sa chair dans l’eau, après quoi il pourra rentrer au camp, mais le prêtre devra être impur jusqu’au soir. Celui qui a brûlé la [vache] lavera ses vêtements dans l’eau et il devra baigner sa chair dans l’eau, et il devra être impur jusqu’au soir. Un homme pur devra recueillir les cendres de la vache et les déposer en dehors du camp dans un lieu pur; elles devront servir, pour l’assemblée des fils d’Israël, de chose qu’on doit garder pour l’eau de purification. C’est un sacrifice pour le péché. Celui qui a recueilli les cendres de la vache devra laver ses vêtements, et il devra être impur jusqu’au soir. Pour les fils d’Israël et pour le résident étranger qui réside comme étranger au milieu d’eux, ceci devra servir d’ordonnance pour des temps indéfinis.’” – Nombres 19:3-10
Cette cérémonie de purification avec de l’eau, mêlée aux cendres de la vache rouge sacrificielle, était un sacrifice pour le péché, afin d’ôter le péché (Bible Parole de vie: “l’eau qui rend pur. Tout cela est une sorte de sacrifice pour recevoir le pardon des péchés”; Bible en français courant: “Ce rituel équivaut à un sacrifice pour obtenir le pardon des péchés”], et cela a un sens pour nous. Notez ce que La Tour de Garde, du 15 juillet 1984, à la page 30, dit à propos de ceci:
Le livre des Nombres constitue un maillon capital de la chaîne qui nous mène finalement à l’établissement du Royaume de Dieu. En outre, il attire notre attention sur Jésus Christ. Ainsi, les sacrifices d’animaux et l’emploi des cendres de la vache rousse représentaient les mesures beaucoup plus excellentes qui seraient prises en vue de la purification des hommes grâce au sacrifice de Jésus (Nombres 19:2-9; Hébreux 9:13, 14).
En outre, Étude perspicace (vol. 1) p. 412 dit:
Selon Nombres chapitre 19, on tuait et brûlait aussi hors du camp une vache rouge, sans défaut, dans laquelle il n’y avait pas de tare et sur laquelle n’était pas monté le joug. Les cendres de ce “sacrifice pour le péché” étaient déposées dans un lieu pur en dehors du camp (Nb 19:9), si bien qu’on pouvait en mélanger une partie à de l’eau destinée à être aspergée sur des personnes ou des choses impures afin de les purifier (Nb 19:17). L’apôtre Paul parla de la purification figurée de la chair par de “la cendre [gr.: spodos] de génisse” pour mettre en relief l’action, autrement plus importante, consistant à purifier la “conscience des œuvres mortes” et rendue possible grâce au “sang du Christ”. (Hébreux 9:13, 14)
Les Écritures nous aident à comprendre la signification et l’importance du baptême, comment le “sang du Christ”, le sacrifice pour le péché fourni par Jéhovah, a beaucoup plus de valeur pour nous purifier de nos péchés lorsque nous sommes baptisés que “l’eau pour la suppression du péché” sous l’alliance de la loi. Après le repentir de nos péchés, le baptême symbolise le fait de nous être lavé ou purifié de ceux-ci, rendu possible par “le sang du Christ”. C’est pourquoi nous sommes baptisés au nom de Jésus-Christ. (Actes 2:38; 10:48) C’est lors de notre baptême que Jéhovah nous pardonne nos péchés – ce qui nous accorde une bonne conscience – et nous sommes alors revêtus symboliquement de robes blanches, comme dans le cas de la “grande foule” dans la Révélation. (Révélation 9: 9, 13,14; 3: 4,5, Ésaïe 1:16, Ézéchiel 16: 9) C’est pourquoi Ananias a dit au neo-converti Saul, devenu par la suite l’apôtre Paul: “Et maintenant, pourquoi tardes-tu? Lève-toi, fais-toi baptiser et lave-toi de tes péchés en invoquant son nom.” (Actes 22:16)
En vertu de l’alliance de la loi, quiconque refusait de se conformer au règlement sur la purification par l’eau était “retranchée du milieu de la congrégation, car c’est le sanctuaire de Jéhovah qu’elle a souillé” (Nombres 19:20). C’est vraiment au moment du baptême qu’une personne reçoit les avantages de la rançon du Christ qui lui a été appliquée. Ceci a été dépeint par les cendres du “sacrifice pour le péché” (la vache entière, y – compris le sang) mélangées à l’eau de purification des péchés. (Nombres 19:5, 9) Quiconque refuse de se faire baptiser ne profite pas de la rançon et reste impur aux yeux de Dieu. (1 Pierre 3:21)
Nous pourrions comparer le baptême à la cérémonie de mariage, car le mariage n’est officiel, légal, qu’après la cérémonie. Lorsque Pierre a expliqué à la foule qui avait accouru à cause de l’événement incroyable survenu à la Pentecôte, plusieurs d’entre eux ont répondu et demandé ce qu’ils devaient faire. Pierre leur répondit en disant: “Repentez-vous, et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus Christ pour le pardon de vos péchés, et vous recevrez le don gratuit de l’esprit saint”. Le récit dit que “qui accueillirent sa parole de tout leur cœur furent baptisés, et ce jour-là environ trois mille âmes furent ajoutées”. Vous voyez, une personne devient membre de la famille de Dieu lors de son baptême. Elle reçoit ensuite l’Esprit-Saint et est maintenant un fils ou une fille appartenant à Jéhovah, et celui-ci devient son Père. C’est aussi ce que Jésus voulait dire en disant à Nicodème: “Si quelqu’un ne naît d’eau et d’esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu”. Une personne ne peut pas recevoir l’esprit de Dieu sans le baptême. (Actes 2:37-41; Jean 3:5; 1 Corinthiens 3:16, 17, 2 Corinthiens 6:18, 1 Timothée 3:15)
Nous comprenons que le baptême est un commandement de Jéhovah. Jésus a commandé à ses disciples d’aller faire “des disciples de gens d’entre toutes les nations, les baptisant” et “leur enseignant à observer tout ce que je vous ai commandé”. (Matthieu 28:19, 20) Pour cette raison, nous n’avons besoin de la permission de personne pour obéir à cette directive divine. Interdire ou empêcher quelqu’un de se faire baptiser par des conditions artificielles, des restrictions ou des qualifications, serait une affaire sérieuse, nous mettant en opposition avec Dieu. (Actes 5:29, 38, 39, Révélation 22:18, 19) Chaque ancien de sa congrégation a la responsabilité d’encourager et d’aider les frères à obéir à Jéhovah dans la réalisation de toutes ses exigences. Ce n’est pas son affaire de vouloir déterminer si une personne qui veut se faire baptiser est prête à le faire. (Romains 14:4)
Si les anciens de votre congrégation sentent que vous n’êtes pas prêt pour le baptême et tentent ainsi de vous décourager ou même de vous empêcher de le faire, que pourriez-vous faire? (Actes 8:36; 10:47; 16:33) Dans mon propre cas, quand j’avais seize ans, j’ai connu Jéhovah et j’en suis venu à l’aimer. Par conséquent, j’étais déterminé à me faire baptiser. J’ai attendu la prochaine assemblée de district, pris mon maillot de bain et ma serviette avec moi et ai été baptisé avec six-cents cinq autres personnes. Je n’avais pas rencontré d’anciens ou de serviteurs pour demander leur permission. J’ai senti que c’était quelque chose de très personnel entre moi et Jéhovah. Ce qui a suivi immédiatement après m’a fourni la preuve que Jéhovah avait en effet accepté mon baptême. Je suis sûr que d’autres ont fait la même chose, et Jéhovah a béni leur obéissance. S’il n’y a pas d’assemblée où vous pourriez vous joindre à d’autres pour vous faire baptiser; ou s’il est impossible de se faire baptiser parc que vos anciens n’incluent votre nom sur leur liste d’approbation pour les candidats au baptême, alors vous pouvez garder à l’esprit que tout frère baptisé est qualifié pour administrer un baptème, dans n’importe quel plan d’eau approprié où vous pouvez être immergé. (2 Corinthiens 3:1, 4-6) La Société aime nous rappeler souvent que nous n’avons pas de clergé parmi le peuple de Dieu; alors pourquoi devrions-nous nous soumettre à des hommes charnels qui eux-mêmes ne se soumettent pas à Dieu? (1 Corinthiens 3:1-9)
Qu’en est-il d’une personne qui veut se faire baptiser mais qui en est incapable à cause d’une incapacité physique, parce qu’elle est peut-être confinée dans un lit ou branchée à un dispositif mécanique qui la maintient en vie? Ou même en raison d’une incapacité mentale à comprendre les exigences de Dieu et par conséquent incapable d’obéir. Dans les circonstances où une personne n’a vraiment pas la capacité d’obéir à Jéhovah, nous pouvons être sûrs que Jéhovah comprend. Il est l’auteur de ses lois, et c’est à lui de décider s’il les applique ou s’il décide de faire des exceptions. Ce n’est pas quelque chose que nous devons déterminer. (Matthieu 12:1-5) Cependant, Jésus a averti que Dieu demandera des comptes et punira les dirigeants parmi son peuple qui ont annulé la parole de Dieu par leurs propres traditions et leurs doctrines, par exemple en remplaçant “l’eau de purification” par “l’eau de consécration”, et empêchant une personne d’obéir à Dieu de manière adéquate. (Matthieu 15:6-9)
Ceux de la “grande foule” qui “vient de la grande tribulation” sont tous baptisés, car ils “ont lavé leurs robes et les ont blanchies dans le sang de l’Agneau”. (Révélation 7:9, 14) Il n’y a pas d’autres survivants de la grande tribulation mentionnés dans les Écritures. Ne laissez personne vous empêcher de vous faire baptiser. (1 Pierre 3:21)
